แหล่งความเย็นของเครื่องปรับอากาศรวมถึงแหล่งความเย็นตามธรรมชาติและแหล่งความเย็นเทียม แหล่งความเย็นตามธรรมชาติส่วนใหญ่เป็นอากาศในอุโมงค์และน้ำบาดาล น้ำบาดาลสามารถใช้เป็นแหล่งความเย็นของเครื่องปรับอากาศเพื่อบำบัดอากาศ แต่ถ้าปริมาณน้ำไม่เพียงพอก็ไม่สามารถใช้งานได้อย่างกว้างขวาง อากาศในอุโมงค์ส่วนใหญ่จะใช้เพื่อส่งอากาศเย็นในถ้ำใต้ดินและอุโมงค์ป้องกันภัยทางอากาศพลเรือนไปยังสถานที่ใช้งานเพื่อการระบายอากาศและความเย็น การใช้น้ำบาดาลและอากาศในอุโมงค์นั้นมีลักษณะเด่นคือประหยัดพลังงานและต้นทุนต่ำ อย่างไรก็ตามเนื่องจากเงื่อนไขต่าง ๆ จึงไม่สามารถนำไปใช้ได้ทุกที่
แหล่งความเย็นประดิษฐ์ส่วนใหญ่ใช้ตู้เย็นประเภทต่างๆ เพื่อเตรียมน้ำเย็นอุณหภูมิต่ำเพื่อบำบัดอากาศหรือบำบัดอากาศโดยตรง ข้อได้เปรียบของการทำความเย็นเทียมคือไม่ถูกจำกัดโดยเงื่อนไขและสามารถตอบสนองทุกสภาพแวดล้อมที่ต้องการได้ ดังนั้นผู้ใช้จึงใช้กันอย่างแพร่หลาย ข้อเสียคือการลงทุนเริ่มต้นขนาดใหญ่และค่าใช้จ่ายในการดำเนินการสูง
แหล่งความร้อนของเครื่องปรับอากาศส่วนใหญ่ประกอบด้วยห้องหม้อไอน้ำอิสระและเครือข่ายความร้อนส่วนกลาง สื่อความร้อนที่ห้องหม้อไอน้ำแยกจากกันสามารถเป็นได้ทั้งน้ำร้อนหรือไอน้ำ หรือสามารถจ่ายน้ำร้อนและไอน้ำพร้อมกันได้ นั่นคือ หม้อไอน้ำแบบใช้สองน้ำสำหรับไอน้ำ เชื้อเพลิงที่ใช้โดยหม้อไอน้ำอาจเป็นถ่านหิน (หม้อไอน้ำที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิง) น้ำมัน (หม้อไอน้ำที่ใช้น้ำมันเป็นเชื้อเพลิง) และก๊าซ (หม้อไอน้ำที่ใช้แก๊สเป็นเชื้อเพลิง)
